Cómo medir y cambiar el plástico del invernadero (sin que te falte medio metro)

—Vengo a por plástico para el invernadero.
—¿De qué ancho?
—Pues… del ancho del invernadero.

Y ahí está el lío. El plástico no se mide por el suelo que pisa el invernadero, sino por el arco que lo cubre, y además hay que enterrarlo. Quien mide el suelo se lleva un plástico que no llega al suelo por ninguno de los dos lados. Vamos a medirlo bien a la primera, y luego a ponerlo para que aguante unos cuantos inviernos.

Si solo tienes 30 segundos: mide el arco con la cinta, de suelo a suelo pasando por arriba, y súmale medio metro por cada lado para enterrarlo; si la cuenta cae entre dos anchos, coge el siguiente. El largo, el del invernadero y medio metro más por cada extremo. Ponlo un día sin viento y templado, bien tenso, enterrado, y con cinta o pintura blanca donde toca el tubo. Y el viejo, al punto limpio: a la hoguera, nunca.

¿Toca cambiarlo?

Un buen plástico aguanta años, pero no para siempre: el sol se va comiendo su protección y llega un día en que ya no estira, se raja y deja pasar menos luz. Estas son las señales:

Se rompe en vez de estirarPellizca un borde y estira: si se raja como papel, está gastado.

Rotos que se van abriendoUno pequeño se tapa con cinta. Si hay muchos o crecen, toca cambiarlo.

Quemado encima de los tubosUna franja oscura y con agujeros donde apoya en el metal.

Opaco y sucioMenos luz es menos cosecha. Prueba antes a lavarlo.

💡El color solo no dice nada: hay plásticos que vienen amarillo verdosos de fábrica. La prueba buena es la de estirar.

¿Cuánto dura? Depende sobre todo del sol que le dé. Al invernadero de nuestro padre, que tiene ya unos 15 años y está en un sitio donde el aire sopla con ganas, le cambiamos el plástico cada 5 o 6. La estructura, si es buena, aguanta; el plástico es lo que se cambia.

Cómo se mide

Aquí se juega todo, y solo hacen falta dos medidas: el arco y el largo. Con la estructura al aire (o con el plástico viejo puesto, que también vale), coge una cinta métrica larga:

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1El arco: pasa la cinta por fuera, de suelo a suelo.

2+ 50 cm por cada lado, que se entierran en la zanja.

3El largo: de frontal a frontal.

4+ 50 cm por cada extremo, que se doblan sobre el arco del frontal.

Lo naranja es lo que sumas: ancho del plástico = el arco + 1 m; largo del plástico = el largo + 1 m.

💡¿Tapas los frontales con el mismo plástico? Suma además dos veces la altura del invernadero. Si van con su pieza, mide cada uno: ancho por alto, y medio metro más abajo para enterrarlo.

Lo de enterrar no es un capricho. El plástico enterrado, con el peso de la tierra encima, es lo que sujeta el invernadero cuando sopla: medio metro por cada lado, en una zanja a lo largo. Con unas piedras encima o unas grapas al suelo, el primer temporal te lo levanta.

Con esas medidas, la cuenta es sencilla. Un ejemplo:

El plástico de invernadero lo vendemos en 6, 8 y 10 m de ancho y lo cortamos al largo que necesites: eliges los metros y ves la pieza y su precio.

Qué plástico poner

No todos los plásticos son iguales, y en un invernadero de huerto lo que importa es esto:

Lo de la duración tiene su explicación. Los fabricantes calculan sus garantías para el sol del sur de España, y en Asturias llega bastante menos. Una buena noticia por una vez: aquí el mismo plástico aguanta más.

Lo que necesitas

Antes de quitar el plástico viejo, ten todo a mano. Y busca ayuda: con una lámina de varios metros de ancho, una persona sola no puede.

ImprescindiblePlásticoDel ancho de tu cuenta y con su metro de sobra.

ImprescindibleCinta métrica largaPara medir el arco de suelo a suelo.

ImprescindiblePala y azadaPara las zanjas y para enterrarlo.

ImprescindibleGrapasDe la medida de tu tubo, para los arcos.

Lija y cepilloPara quitar óxido y rebabas de los tubos.

Cinta de invernaderoPara tapar tornillos y para los remiendos.

Cúter o tijerasPara cortar a medida y abrir las puertas.

GuantesLos tubos viejos cortan.

Y ayuda: una lámina de 8 m de ancho no la pone una persona sola.

Las grapas van por medidas, según el grosor del tubo. Si no sabes cuál es el tuyo, rodéalo con la cinta métrica y divide entre 3,14: un tubo que da 10 cm de vuelta tiene unos 32 mm. Y si te queda la duda, tráenos la medida.

Paso a paso

Con todo preparado y un día tranquilo, el orden es este:

1Quita el viejoY las grapas rotas. Con los tubos al aire, revisa la estructura: es el momento.

2Protege los tubosLija rebabas y óxido, tapa tornillos con cinta y, donde apoya el plástico, cinta clara o pintura blanca al agua.

3Abre las zanjasA lo largo de los dos lados, pegadas a la base, para enterrar medio metro.

4ExtiéndeloSin viento, templado y a primera hora. Desenróllalo a lo largo y pásalo por encima.

5Entierra y tensaEntierra un lado, tira del otro hasta que no quede una arruga y entiérralo. Pisa bien la tierra.

6Remata los frontalesGrapas en los arcos, de la medida del tubo, y los bajos enterrados. Las puertas, al final.

💡Ni flojo ni a reventar. Si aletea o hace bolsas de agua, está flojo. Si lo estiras a tope a pleno sol, en invierno encoge y puede rajarse: por eso se pone con el día templado.

Lo del día es importante. Con viento, una lámina de plástico es una vela y no hay quien la sujete. Y el calor también cuenta: el plástico dilata con el sol y encoge con el frío, así que lo mejor es ponerlo a primera hora de un día templado, ni con helada ni a pleno sol.

Lo de proteger los tubos tiene truco. El metal al sol se calienta mucho más que el aire, y el plástico que apoya en él se quema antes que el resto: es esa franja oscura que ves en los plásticos viejos justo encima de cada arco. Una cinta clara o una mano de pintura blanca al agua sobre el tubo, y te ahorras esos rotos.

Los 6 errores que más vemos

Son los que acaban en un plástico nuevo roto al primer invierno:

Comprarlo justoMide el arco y suma lo que se entierra. Corto no tiene arreglo.

Ponerlo con vientoSe hincha como una vela. Espera a un día de calma.

Dejarlo flojoAletea, se rompe y embalsa agua. Bien tenso.

Sujetarlo con piedrasEl primer temporal lo levanta. Enterrado.

Tornillos y rebabas al aireRasgan el plástico nuevo. Lija y cinta antes.

Quemar el viejoEstá prohibido y echa humo negro. Al punto limpio.

⚠️Ojo con el azufre y el cloro dentro del invernadero (y más aún con quemar azufre): se comen la protección del plástico y los fabricantes los limitan en sus garantías.

El del azufre pilla a mucha gente. El azufre y los productos con cloro atacan la protección contra el sol que lleva el plástico, y quemar azufre dentro del invernadero es lo peor. No es que no puedas tratar, pero cuanto más lo hagas dentro, menos te dura el plástico.

Para que dure

Un plástico bien puesto pide poco, pero algo pide:

Para los remiendos, mejor cinta de invernadero que cualquier otra: está hecha para pegar en ese plástico y aguantar al sol.

Y ya que lo cambias: ventila

Aprovecha el cambio para pensar en la ventilación. José, de Viveros Los Molinos, lo tiene claro: en los túneles pequeños, el plástico en el techo y los frontales con malla, porque un invernadero cerrado se dispara de temperatura en cuanto sale el sol, y esos golpes de calor acaban con las flores del tomate. Te lo cuenta él:

Preguntas rápidas

¿Qué grosor pongo?

Para un invernadero de huerto, el de 800 galgas (200 micras), que es el que vendemos. Uno más fino dura menos.

¿Cada cuánto hay que cambiarlo?

Cuando ya no estira, se raja o está lleno de rotos. En Asturias, un buen plástico bien puesto aguanta varios años: al de nuestro padre le cambiamos el plástico cada 5 o 6.

¿Puedo ponerlo sin enterrarlo?

Se puede sujetar con perfiles o con cuerdas, pero en un sitio con viento lo más seguro es enterrarlo: el peso de la tierra sujeta el plástico y, con él, todo el invernadero.

¿Qué grapas necesito?

Las de la medida de tu tubo: vuelta del tubo con la cinta métrica, entre 3,14.

¿Qué hago con el plástico viejo?

Llévalo a un punto limpio: los de COGERSA admiten plástico agrícola y para los particulares es gratis. Si tienes dudas, llámalos al 900 14 14 14. Quemarlo está prohibido.

Y si con todo esto te quedan dudas, tráenos las medidas del arco y del largo apuntadas en un papel: en Granda o en Mieres te decimos qué ancho llevar y cuántos metros. Que el plástico, mejor que sobre.