¿Qué generador necesitas? Cómo elegirlo sin pasarte ni quedarte corto

—Quiero el generador más potente que tengáis, por si acaso.
—¿Y qué vas a enchufar?

Esa pregunta lo cambia todo. Un generador que se queda corto se apaga cada vez que arranca la nevera. Uno que se pasa gasta más, pesa más, hace más ruido y cuesta más, a cambio de nada. Y luego está lo que no sale en la caja: si la corriente vale para el ordenador, si arranca solo cuando se va la luz, si lo puedes usar en un piso. Vamos por partes.

Si solo tienes 30 segundos: mira la potencia continua en vatios, no los kVA ni la máxima. Los aparatos con motor (nevera, bomba, radial) piden hasta el triple al arrancar. Para la tele y el ordenador, inverter o convencional con AVR; para herramientas pesadas, convencional. Si quieres que arranque solo cuando se va la luz, con arranque eléctrico y un cuadro automático (ATS). Y nunca dentro de casa. El recomendador de aquí abajo te lo hace en dos preguntas.

Dinos para qué lo quieres y te decimos tu generador

Son dos preguntas: para qué lo quieres y qué más necesitas (silencioso, arranque eléctrico o que arranque solo si se va la luz). Te saca los que te valen de los 32 que tenemos con su ficha del fabricante, primero los que hay en la tienda de Granda:

Si quieres entender por qué te recomienda ese y no otro, sigue leyendo: es lo mismo que te contaríamos en el mostrador.

Cómo funciona un generador

Por dentro es más sencillo de lo que parece: un motor que gira y una pieza que convierte ese giro en corriente.

Por eso no es una batería: no guarda nada. Si lo que quieres es tener corriente guardada para un rato, eso es una estación de energía, y la vemos más abajo.

Los vatios que cuentan

En la caja de un generador salen varias cifras, y la más grande casi nunca es la que te interesa:

Para elegir, siempre la continua. La máxima está para el empujón de los motores al arrancar, no para tenerla todo el rato.

¿Cuántos vatios te hacen falta?

Aquí está la trampa más común. Una bombilla gasta lo mismo al encenderse que encendida. Una nevera, no: su motor necesita un empujón de unos segundos para arrancar, y ese empujón lo tiene que aguantar el generador.

¿Y para hacer vida normal en casa? Con unos 4.000 W se hace perfectamente, con un truco: no poner la vitro y el horno a la vez, que es lo que más gasta. Con eso alternas cocina, tele y nevera sin problema.

¿Convencional o inverter?

Es la primera gran decisión, y depende de lo que vayas a enchufar y de dónde:

Resumiendo: herramientas de obra, bomba o mucha potencia, convencional. Ordenador, tele, camping o vecinos cerca, inverter.

La corriente: el AVR

Lo que sale del enchufe no siempre es igual de «limpio». Para una radial da igual; para una tele, no tanto.

Ojo con los inverter baratos de onda «modificada»: no es lo mismo. Si es para proteger la electrónica, que sea de onda sinusoidal pura.

Cuerda, arranque eléctrico o que arranque solo

Si lo vas a usar a menudo, el arranque eléctrico se agradece. Y si lo quieres para cuando se va la luz en casa, lo que de verdad cambia la vida es que arranque solo:

Con cuerdaEl más sencillo y barato. En frío, a veces cuesta arrancar.

Arranque eléctricoCon llave o botón y una batería de 12 V que se carga sola mientras funciona. 12 de nuestros 32 lo llevan.

Automático (ATS)Un cuadro que pone el electricista: si se va la luz, arranca el generador y pasa la casa a él en 15-45 segundos; cuando vuelve, la devuelve a la red y lo apaga. 6 de 32 están preparados.

⚠️Nunca con un cable de dos clavijas macho a un enchufe de casa: no cumple la normativa, ningún seguro lo cubre y la corriente puede volver a la red y electrocutar a los operarios que la estén arreglando.

Para eso, el generador tiene que llevar arranque eléctrico y estar preparado para el cuadro: uno de cuerda no se puede automatizar. En el recomendador, marca «que arranque solo si se va la luz» y te salen solo los que valen. Este es de los más económicos, con su cuadro:

Y si no quieres el automático, al menos un conmutador manual, también puesto por un electricista. Lo que nunca: el cable de dos machos. Hugo lo explica en este vídeo, con el cuadro en la mano:

¿Gasolina o diésel?

Los de gasolina son más baratos y ligeros; los diésel, más de fondo, para muchas horas. Pero hay un detalle que se ve en los apagones largos: las gasolineras guardan mucho más gasóleo que gasolina, y la gasolina se acaba antes. Si en casa todos tenéis coche diésel, o tienes un depósito de gasóleo, un generador diésel te deja tirar de esa reserva. Elige el combustible que tengas más a mano.

¿Generador o estación de energía?

No compiten: cada uno tiene su sitio. Con cuatro preguntas lo sabes:

En un piso, la estación es la única opción segura: mantiene el router, carga los móviles y el portátil, y aguanta la nevera un rato. Para un apagón de días, o para una casa con bomba de agua, generador, y fuera.

Para que te dure

Un generador es una máquina muy agradecida si la cuidas un poco. Y muy peligrosa si se usa mal:

Un consejo para quien lo compra «para cuando haga falta»: arráncalo de vez en cuando. El día del apagón no es el mejor para descubrir que la gasolina se echó a perder.

Los 6 errores al comprar un generador

Estos son los de siempre, y casi todos se arreglan antes de pagar:

Comprar el más potente «por si acaso»Gasta más, pesa más, hace más ruido y cuesta más. Calcula lo que vas a enchufar.

Olvidarse del arranque de los motoresUna nevera de 300 W pide 900 W al arrancar.

Comparar los kVA o la potencia máximaPara elegir, la potencia continua en vatios.

Un inverter para la radial o el compresorSe apaga al arrancarlos: para herramientas pesadas, convencional.

Usarlo dentro de casa o del garajeSiempre fuera: el monóxido de carbono mata.

Enchufarlo a un enchufe de casaCon un cuadro de conmutación puesto por un electricista, nunca con un cable de dos machos.

Los tres primeros son de cuentas; los otros tres, de seguridad. Los de seguridad no tienen arreglo después.

Preguntas rápidas

¿Qué gasolina le echo?

Sin plomo 95, la normal. Sin mezcla: el aceite va aparte, en el motor.

¿Cuánto dura con el depósito lleno?

Depende del depósito y de lo que enchufes. A media carga, un generador gasta más o menos entre medio litro y 0,8 litros a la hora por cada 1.000 W: uno de 3.000 W con 15 litros aguanta unas 8-10 horas.

¿Puedo conectarlo al cuadro de casa?

Sí, pero con un cuadro de conmutación (automático o manual) que ponga un electricista. Así la casa nunca está conectada a la red y al generador a la vez.

¿Un inverter me vale para la radial?

No es lo suyo: se apaga al arrancarla. Para herramientas pesadas, convencional.

Y si con todo esto dudas entre dos, pásate por Granda o por Mieres y los comparamos delante de ti.